台山里边——岭背草塘平安村今昔

余杰锋/文  余家卓/图

        笔者与本刊常委家卓叔闲聊，闻其乡间有一块 清末年间的功名石牌，出于对余村里历史的探究，有幸走访了白沙镇里边岭背、草塘、平安村。
    2011年11月20日，我和健强兄一起乘座家卓宗亲小车经台荻路里边、降冲思乡亭驶入600米，靠左是一座新建成不久的岭背、草塘、平安村牌，沿着村牌的水坭路进入草塘村，里面是一个典型的小山坳，密林深处有人家，民居依山而建，屋宇散中有序。这里青竹翠绿，随风摇摆，环境幽静，下车深深呼吸，空气清鲜，给人感觉心肺超爽。
    在草塘村卓叔带我引见正在做家务的长者余景铨，他今年70岁，声音洪亮，精神矍铄，是上宏（二十五世）祖的后裔，按班派属庆字辈，对村中历史了如指掌，古今往事侃侃而谈。他说，这一带几座小山岗起伏连绵，恰似梅花散落地，山坑垌地皆沃土，是人杰地灵的风水宝地。三条自然村与附近的村落历史悠久，而且人文历史深厚，相传在清末年间学传公（二十七世）后裔余家相高中进士（字德和，同治庚午1870年科举人、光绪丁丑1877年科进士），而北面的山塘村也出过一位秀才余家春。
    他指着门前的水井夸赞，这口水井清澈见底，水质甘甜，常年水源不断。趟若“去田返来，身疲口干，饮啖井水透心凉”。社会提倡讲节能讲环保，乡村间远离都市保持着原始生态，水质纯净，空气清爽，这里环境是一个宜人居住的好地方。
    岭背、草塘、平安村是里边村委会岭塘村民小组辖下的自然村，村民均来自不同的村庄。岭背村大部分乡民是从新会迁来，草塘村祖上是从圆岭村分支，而平安村先辈是由山塘村迁徙过来的。近十多年来，出外务工经商的村民，经济富裕了都移居城市，三条自然村居家人数逐年减少，留守在村子里的乡民，大家和睦相处，生活融洽。
    岭背村有一块被遗弃的花岗岩石，原是村前张王庙的上联石，张王庙是纪念三国名将张飞而建，其对联：“蛇茅骏马犹生也，铁锁铜台安在哉”。这副对联留传一个谐谑故事，话说张王庙建成征集门联，其中此副寓意深长的对联被选中,它竟是“烟屎郎中”（吸食鸦片的纨绔子弟）所撰，当时轰动整个里边乡村，广为流传，名振一时。
    草塘村建村超过150年，地处坑坳中心地带，村前池塘碧水，树木葱茏，景色别致，村民是学传公的后裔。悠久的功名石就藏匿于村中，我们慕名沿着塘基走近石牌，眼前的石块竟用作铺设沟渠，或许正是因为这个因由，才避开人为破坏，得以保存下来。它全长150厘米，宽45厘米，经受风雨侵蚀显得痕迹斑斑，只能蹲下身子细看石刻：“中式第五十七名举人余□立”，可惜□字形模糊不清，难以辩认其字迹。这块石牌是目前台开余村里现存不多的功名石，对于研究荻海余族历史，将提供重要的参考价值。
    平安村立村已有100年了，该村坐北向南，后山为松山，村前对开是鹊山，五间华侨屋和两间小洋楼组成平安村，而五间青砖房屋闭门紧锁，早已人去楼空，他们的后代分居在海外和开平三埠。1998年起，学信公后裔余家业、家卓兄弟俩分别将祖居拆除，重建二幢三层别墅，小洋楼鹤立鸡群给平安村增添了几分时代气息。
    物换星移，世事惟新。山村里的人家也利用土地资源，除了自给自足的土地耕作外，把富余土地租赁给外来游耕户耕种，增加收入改善家庭生活。平安村前原数十亩肥沃稻田，如今长满了一垅垅生长茂盛的韭菜，一行行茁壮新苗套上瓦筒子，昔日良田变成了高产量、高效益的经济田。

白沙镇里边平安村